Richard, „Inimă de Leu”

În pofida rezultatelor mai puțin convingătoare ale campionilor din prima perioadă a ediției, baschetbalistul american Kris Richard a lăsat o impresie deosebită în marea majoritate a meciurilor disputate. A fost de regulă coșgheterul formației, a fost aproape de fiecare dată cel mai bun jucător al echipei și principalul protagonist al celor două spectaculoase victorii obținute de orădeni în cursul săptămânii trecute, cu Sakarya BSB și cu BC CSU Sibiu.

Cifrele statistice înregistrate sunt elocvente în ceea ce privește calitatea prestațiilor sale. În cele trei partide din grupele FIBA Europe Cup, Richard a contabilizat medii de 22,0 puncte înscrise, 3,7 recuperări și 20,0 la eficiență, în 33,4 minute jucate pe meci. În Liga Națională, americanul a totalizat în cele cinci meciuri disputate medii de 16,2 puncte marcate, 3,6 recuperări, 14,8 la eficiență, în 27,0 minute pe partidă. Sunt cifre impresionante, care ilustrează profesionalismul său deosebit, abnegația și dăruirea pentru echipă.

Richard a înscris peste 20 de puncte în ultimele patru meciuri ale echipei sale: 20 de puncte, 3 recuperări și 3 intercepții cu BC CSU Sibiu (scor 78-76); 26 de puncte, 3 recuperări și 3 pase decisive cu Sakarya BSB (scor 86-84); 21 de puncte și 3 recuperări cu SCM U Craiova (scor 78-92); 25 de puncte și 4 recuperări cu ZZ Leiden (scor 76-90).

Jucător decisiv

Rămâne memorabil coșul său de la ultimul atac orădean din meciul cu Sakarya, într-un moment extrem de delicat, după ce oaspeții izbutiseră să egaleze când mai erau doar patru secunde de joc. Richard a fost decisiv pentru echipa sa și a marcat atunci coșul victoriei printr-o execuție superbă, dintr-o poziție incomodă, avându-l în față chiar pe cel mai bun om al turcilor, Toney Douglas, jucător cu nu mai puțin de șase sezoane petrecute în NBA!

Kris poate fi comparat, printr-o parabolă, cu ilustrul rege al Angliei și Normandiei din perioada medievală – Richard „Inimă de Leu”, fiind „leul” care trage echipa după el în actualul sezon.

Jucătorul american confirmă astfel evoluțiile sale solide din play off-ul ediției precedente, când și-a adus un aport consistent la cucerirea celui de-al doilea titlu de campioană națională pentru CSM CSU Oradea. El afirma de altfel, înainte de startul sezonului, că echipa noastră are capacitatea de a câștiga din nou titlul. „Avem același nucleu de bază, dar avem și jucători noi. Este foarte important «să ne legăm» și să consolidăm relațiile de joc, să creștem ca echipă. Trebuie să mai lucrăm mult pentru a ne crește potențialul în actuala formulă. Scopul este, indiscutabil, să repetăm performanța din sezonul precedent”, a spus Kris Richard.